社会必须寻求无情的“市场规则”和慷慨的“国家福利”二者之间的平衡点。经济组织的三个经济问题:生产什么(每一种生产多少以及何时生产)、如何生产(采取什么技术、使用什么资源来生产)、生产给谁(社会产品如何在不同居民间进行分配)。
市场经济:决策由市场来做出,由个人和私人企业决定生产和消费,并通过货币支付自愿地交换商品和劳务。
指令经济:政府制定大部分经济政策,占有大部分生产资料,指导大多数企业的生产经营。
当今所有的社会都是同时带有市场经济和指令经济成分的混合经济。
生产要素是投入的另一个名称,主要包括土地、劳动和资本。
资本:一个经济体为了生产其他的物品而生产出来的耐用品。
机会成本:在存在稀缺的世界上,选择一种东西意味着需要放弃其他一些东西。一项选择的机会成本就是相应的有所放弃的商品或劳务的价值。